Educatore a soli ventuno anni, quando ancora studiava teologia, svolse il suo primo ministero a Vicenza.

Diede inizio alla prima scuola popolare femminile e fondò le Suore Maestre di Santa Dorotea Figlie dei Sacri Cuori, un istituto di «maestre di provata vocazione, consacrate al Signore e dedite interamente all’educazione delle fanciulle povere».

Fu vescovo di Treviso e poi di Vicenza, soprannominato il «vescovo dei poveri».