Apostolo dei giovani, fu per loro un padre e una guida con il metodo della persuasione, della religiosità autentica, della prevenzione, attingendo alla sapienza evangelica.

Fondò i Salesiani, la Pia Unione dei cooperatori salesiani e, con S. Maria Mazzarello, le Figlie di Maria Ausiliatrice.

«Noi, qui, alla scuola di Don Bosco, affermava il santo quindicenne Domenico Savio, facciamo consistere la santità nello stare molto allegri e nell’adempimento perfetto dei nostri doveri».