Questa solennità ha origine orientale e si capisce dal suo stesso nome: “epifania”, infatti, in greco significa “manifestazione”, “rivelazione”.

I Latini usavano invece il nome “apparitio” o “festivitas declarationis”, con il prevalente significato della rivelazione della divinità di Cristo al mondo pagano, ai Giudei con il battesimo nelle acque del Giordano e ai discepoli con il miracolo delle nozze di Cana.

L’Epifania, dunque, celebra l’universalità della Chiesa in quanto Cristo è colui che unisce nell’adorazione i pastori giudei e i Magi pagani.