La solennità di Maria SS. Madre di Dio è la prima festa mariana comparsa nella Chiesa occidentale.

Il “Natale Sanctae Mariae” cominciò a essere celebrato a Roma intorno al VI secolo, probabilmente in concomitanza con la dedicazione della Chiesa di Santa Maria Antiqua al Foro Romano.

La liturgia veniva ricollegata a quella del Natale e il primo gennaio fu chiamato “in octava Nativitatis Domini”: in ricordo del rito compiuto otto giorni dopo la nascita di Gesù, veniva proclamato il Vangelo della Circoncisione che dava il nome alla Festa che inaugurava l’anno nuovo.