Figlio di signori catalani, nasce a Peñafort. Comincia gli studi a Barcellona e li termina a Bologna.

Nominato canonico della cattedrale di Barcellona, lascia l’incarico per diventare domenicano.

Nel 1223 aiuta san Pietro Nolasco a fondare l’Ordine dei Mercedari per il riscatto degli schiavi.

Rifiuta l’arcivescovado di Tarragona (Spagna). Nel 1238 è nominato generale dell’Ordine dai confratelli ma il continuo girare per l’Europa lo sfianca.

Così torna a Barcellona, dove resta fino alla morte, trascorrendo una vita di preghiera e di studio.