Ritornò a Piacenza da solo dopo che sua madre morì al ritorno dalla Terrasanta: quindicenne, continuò il mestiere di ciabattino.

Poco più tardi si sposò: nacquero cinque figli che morirono in breve tempo, finché non nacque Gerardo, sano e vitale.

Qualche tempo dopo, morì anche la moglie.

Ricevette dall’alto un ordine perentorio: pensare ai poveri.

Fondò un ospizio che dopo la sua morte prese da lui il nome e impedì una guerra tra la sua città e Cremona.