Primo martire cristiano, e per questo celebrato subito dopo la nascita di Gesù.

Fu arrestato nel periodo dopo la Pentecoste e morì lapidato.

In lui si realizza in modo esemplare la figura del martire come imitatore di Cristo; egli contempla la gloria del Risorto, ne proclama la divinità, gli affida il suo spirito, perdona ai suoi uccisori.

Saulo, testimone della sua uccisione, ne raccoglierà l’eredità diventando Apostolo delle genti con il nome di Paolo di Tarso.